Markalla Mersu

Minne menemmekin, autotehtaita ei ohiteta selvittämättä pääsisikö sinne käymään. Tuscaloosasta löytyy Alabaman osavaltion yliopisto sekä 1997 perustettu Mersun tehdas. Tulimme näistä jälkimmäistä varta vasten katsomaan. Ensimmäinen löytyi vahingossa.

Yövyimme Mobilen Saralandissa, ja aamiaisella Country Inn & Suites hemmotteli meitä oikeilla astioilla, lautasilla, laseilla ja mukeilla. Motellien lautaset ovat perinteisesti styroksia ja mukit pahvia, ja sokeri sulatellaan teehen pienellä muovipillillä. Tien päällä sitä oppii arvostamaan arkisia asioita!

Tänään sain kiittää itseäni siitä, että jaksan päivittää blogia päivittäin. Nautin blogin kirjoittamisesta, mutta iltaisin remonttiohjelmat kiinnostaisivat kirjoittamista enemmän. Joskus jos kirjoittaminen venyy myöhään, aivot eivät toimi eikä kirjoittamisesta tule mitään. Mutta jos en kirjoita illalla, niin seuraavana päivänä kirjoitan kahden päivän kuulumiset. Blogin pitäminen on minulle tärkeää, koska yhdeksän reissun jälkeen on mahdoton muistaa kaikkia kaupunkeja, ja blogeista voi helposti tarkastaa, missä on käyty ja mitä milloinkin käyty katsomassa. Saavuimme eilen Mobileen kuin emme olisi siellä ennen käyneet. Kaupunkiin saapuessa näimme USS Alabama sotalaivan, ja muistimme saman tien yöpyneemme kaupungissa ja käyneet tutustumassa laivaan. Road Trip No. 3 palautti mieleen, että myös kaupungin keskusta huvila-alueineen on koluttu jo 2012!

Koska maassa on oltu jo viikko, ja möhkö niellyt asfalttia vasta satoja maileja, otimme suunnaksi kolmen ja puolen tunnin päässä olevan Tuscaloosan kaupungin Alabamassa. Ajoimme ensin Citronellen kautta Meridianiin. Alkumatka oli hidasta maantietä, mutta tultuamme Missisipin rajalle tie leveni kaksikaistaiseksi ja matkanopeus parani. Matkalla tuulilasiimme osui hyönteisiä kuin sadepisaroita, ja huoltoasemalta ostetun ison Brownie Sunday jätskin syönti kesti minulta 20 mailin matkan, vaikka tuutti oli sulamaisillaan syliin kaiken aikaa. 

Saavuimme Vancen (Alabama) Mersun tehdasalueelle alkuiltapäivästä ja tutustuimme tehtaan näyttelytilaan ns. Show Roomiin. Esillä on vanhoja, uusia ja tulevaisuuden mersuja, historiatietoa, arvoja ja tarinoita. Gift Shopin kassan mukaan tehdaskierroksia ei pidetä, koska tehtaalla tapahtuu Top Secret asioita. Näyttelyssä oli mainintoja Mersun jatkuvasta kehittämisestä ja yli sadasta tuhannesta patentista. Ajatusmaailma on saksalaista, ja se sopii tähän jenkkimaisemaan kuin sombrero savolaiselle. 

Mielenkiintoisena knoppitietona kerrottakoon, että Mercedes-Benz Stadion Atlantassa on ainoa automerkki, joka näkyy avaruuteen. Se piti tarkistaa Google Mapsista, ja ainakin se pitää paikkansa, että kolmisakarainen tähti näkyy satelliittikuvassa.

Ajoimme illaksi yöpymään Birminghamiin. Tämän yön Red Roof Inn kämppämme ulko-oven alta paistaa päivä, ilmastointilaite mölisee äänekkäästi ja junakin on viheltänyt jo pari kertaa takapihalla. Kämppä on kuitenkin aika siisti, ilmastointilaite toimii ja sen ääni peittää ulkoa kuuluvat liikenteen äänet. Normipäivä Road Tripillä.